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mercredi 16 juillet 2014

1 an aux États-Unis !

 


JE L'AI FAIT. Voilà un an que j'ai quitté la Belgique, pour débarquer sur le sol américain. Le moins qu'on puisse dire, c'est qu'il s'en est passé des choses ! C'est l'occasion pour moi de tirer un bilan sur les derniers 12 mois. Préparez-vous, c'est long ^^

D'abord, comme vous le savez probablement tous, j'ai traversé pas mal d'épreuves cette année. Rien que le fait de quitter la Belgique, ma famille, mes amis, ce n'était pas facile, mais étonnamment, je l'ai plutôt bien supporté. Je n'ai ressenti aucun homesick pendant mes (presque) 4 mois à Washington DC. Dès le deuxième mois, j'ai eu mon accident de métro. Même si en apparence je l'ai bien vécu, ça reste un épisode choquant dans ma vie. En plus de la peur d'avoir foutu mon dos en l'air (j'ai eu très mal pendant trois semaines) et de la peur de devoir rentrer dans mon pays plus tôt que prévu, je suis restée enfermée dans la maison, sans voir mes amis et à beaucoup travailler (ma host family était en plein déménagement, du coup je faisais du babysitting le soir en plus de mon travail en journée). Heureusement, c'était le début, et je n'étais pas malheureuse pour autant.

Ensuite, seconde épreuve, mon rematch. Ça a été un vrai choc d'apprendre que la famille ne voulait pas de moi. Je pensais sincèrement que tout allait bien, malgré mes petites erreurs sur les deux dernières semaines. Ça m'a beaucoup blessée. J'ai vécu le stress de ne pas savoir ce qui allait arriver dans les prochaines semaines, la peur de nouveau de devoir rentrer. Finalement, je trouve une famille, mais elle est à New York. Il me reste une semaine pour dire au revoir à mes amis et à la ville à laquelle je me suis tellement attachée...

Le 1er novembre, j'arrive à Brooklyn. Je suis vraiment déprimée d'avoir dû quitter DC, mais soulagée de rester au pair et motivée à réussir dans cette nouvelle famille. Je veux tirer les leçons de mon rematch et faire de mon mieux. Malheureusement, rien ne s'arrange. Même si c'était ma destination rêvée au départ, New York ne m'attire pas, DC me manque. La famille n'est pas aussi bien qu'il n'y paraissait, en particulier ma host mom, qui m'en fait voir de toutes les couleurs. C'est, sans exagérer, l'une des périodes les plus noires de toute ma vie. Je suis malheureuse, je veux même rentrer en Belgique.
Encore maintenant, il m'arrive de me sentir mal par rapport à ça. Je crois que je n'arriverai à tourner la page que quand je serai revenue en Belgique depuis un moment.

Coïncidence, le JT de la RTBF (radio-tv publique belge) a fait un reportage sur les filles au pair en Belgique. Pas les mêmes conditions de travail, mais les mêmes galères. Ce job est vraiment loin du rêve qu'on nous vend. 
Vidéo ici !

Je trouve finalement la force de quitter la famille début janvier, second rematch (parce que contrairement à ce qu'on peut penser, ce n'est pas facile de se sortir de ce genre de situation, on se sent comme pris au piège). Je retrouve rapidement une nouvelle host family, la bonne cette fois-ci.

(Soi dit en passant, j'ai appris récemment que ma première host family a quitté le programme, et que la deuxième va le quitter d'ici peu de temps (une fois qu'ils auront fini avec l'au pair actuelle, avec laquelle ça ne se passe pas bien non plus d'ailleurs). Il y a quand même une justice dans ce monde !)

Petit à petit, je remonte la pente, je rencontre des personnes qui sont maintenant de vrais amis, et ma host family ne me met pas la pression. Après, il y a eu des hauts et des bas au niveau du job d'au pair, mais rien de comparable à ce qui s'est passé avant.

Malgré tout ce qui m'est arrivé, je ne regrette rien. Ou du moins j'essaie. Je n'arrive pas encore vraiment à savoir si mon année a eu plus de positif que de négatif, mais j'espère qu'après être revenue en Belgique, j'arriverai à tourner la page et ne garder que le positif.
Je ne le cache pas, je n'aime pas être au pair, je ne me sens pas épanouie au quotidien, mais je pense que cette expérience aura quand même un impact considérable sur ma vie.

Parce que je crois que cette aventure m'a beaucoup apporté sur le plan personnel. J'étais déjà plutôt indépendante, maintenant je le suis encore plus. J'ai appris à me débrouiller seule, et dans une autre langue. Je sais gérer des responsabilités, des situations conflictuelles ou ambigües (la vie d'au pair est ambigüe, ce n'est pas évident de trouver sa place d'employée / membre de la famille), j'ai développé une grande capacité d'adaptation, et beaucoup de patience.

J'ai probablement gagné en confiance en moi, même si j'ai dû mal à le voir pour l'instant. Je sais que je me suis plus ouverte aux autres. Je n'ai pas peur de parler à des inconnus, au contraire, j'adore faire de nouvelles connaissances et amitiés.

J'ai aussi énormément appris sur la culture américaine, qui est bien moins proche de la nôtre que ce qu'on croit. Ça m'a certainement ouvert l'esprit sur les différences, l'acceptation d'une autre manière de vivre, et ça m'a permis d'ouvrir les yeux sur ma propre culture.

Bien sûr, j'ai aussi appris l'anglais, l'objectif principal de mon année. Si vous avez vu ma vidéo en anglais (que j'ai faite en février je crois), je ne pense pas que mon niveau ait changé. Je considère cet objectif réussi parce que je peux tenir une conversation, sur pas mal de sujets différents, je comprends bien ce qu'on me dit et les gens me comprennent aussi. Je crois que ça m'aidera beaucoup dans ma vie :)

Le côté positif de mon premier rematch, c'est que j'ai eu l'occasion de vivre dans deux des villes les plus intéressantes des USA, Washington DC et New York. Je suis heureuse de pouvoir dire que je connais ces villes. Comme on dit ici, if you made it in New York, you can make it everywhere !

J'ai aussi réalisé que je suis capable de vivre loin de ma famille et de mes amis. Je trouve même que la distance m'a rapprochée de certaines personnes ! Je pensais que ça allait être la partie la plus difficile, et bien pas du tout, la vie d'expatriée me convient très bien.
J'ai relativisé sur certains problèmes que j'avais avant, et je suis plus sereine face à certaines choses. J'ai su relever la tête dans les moments difficiles, et trouver le courage de me battre, de prendre ma vie en main.

J'ai pris le goût des voyages et des découvertes, je compte bien continuer en revenant en Europe ! J'ai beaucoup de nouveaux projets, une nouvelle manière d'aborder les choses, et je me sens prête à tenter de réaliser tout ça !

Si on me pose la question, oui je conseillerais de tenter l'aventure. C'est loin d'être facile, chaque expérience est différente, mais je pense que ça en vaut la peine. Quoi qu'il arrive, on en tire toujours quelque chose. Le tout est d'essayer que ça soit positif !

Le retour en Belgique, bien que je l'attende avec une grande impatience, ne sera pas facile. Je crois que, même si je serai très heureuse de revoir ma famille et mes amis, j'aurai en quelque sorte le mal des États-Unis. Je me dis souvent que j'aurai un choc culturel en revenant dans mon propre pays. J'écrirai peut-être un article quelques semaines après mon retour, histoire de boucler la boucle.

Et maintenant, c'est parti pour le road trip en Californie !

mardi 15 juillet 2014

Weekend #37 : Beyoncé and Jay-Z concert



C'était mon dernier weekend à New York !

Samedi, j'ai retrouvé quelques amis à Governor's Island, une île entre Manhattan et Brooklyn, pour un pique-nique. On s'est promenés sur l'île, c'était une chouette après-midi.
A la fin de la journée, on est allés au Metlife Stadium pour voir le concert de Beyoncé et Jay-Z ! C'était énorme, un show de fou, vraiment un super souvenir !
La seule déception, c'est qu'on a dû attendre trèèès longtemps pour revenir à Manhattan après le concert (c'était très mal organisé), on y est enfin arrivés vers 3h du matin, et donc on ne pouvait plus sortir (ce qui était initialement prévu, pour fêter mon dernier weekend). Je suis allée dormir chez Océane.


Dimanche, petit déjeuner dans la boulangerie habituelle, puis on est allées bruncher avec Romuald à Hell's Kitchen, et ce brunch a finalement duré toute l'après-midi ! J'ai passé une très belle journée :)

Et me voilà maintenant partie pour mes derniers jours en tant qu'au pair. Ce matin, j'ai fait mon dernier skype avec ma famille. Ça faisait vraiment bizarre de se dire que la prochaine fois qu'on se verra, ça sera en vrai !
La grand-mère est bien arrivée samedi, elle restera une bonne partie de l'été avec la famille, jusqu'à la venue de la nouvelle au pair. Je travaille jusqu'à jeudi, jeudi soir je dors chez Marc et on part vendredi matin. J'ai hâte !!

lundi 7 juillet 2014

Weekend #36 : Independance Day !

 


J'ai eu la bonne surprise d'apprendre que je pouvais avoir ma journée off vendredi ! J'ai rejoint Tiega à Grand Central, puis je suis allée voir le match Brésil-Colombie avec Marc et une de ses amies, brésilienne. Après j'ai retrouvé Tiega et quelques amies à elle dans un bar pour célébrer Independance Day. Au soir, on est allées à Brooklyn pour regarder le feu d'artifice, qui était certainement bien mais on était un peu loin, du coup ce n'était pas très impressionnant. On a quand même passé un bon moment ! Ensuite, les autres ont décidé de rentrer chez eux, Tiega et moi on est allées dans un bar pas loin, et puis à Union Square pour terminer la soirée. On s'est bien amusées ! Tiega est revenue dormir chez moi.

Samedi, on est allées voir le match Belgique-Argentine dans le restaurant belge dans lequel j'étais allée la dernière fois. On a brunché en regardant le match, qui s'est malheureusement soldé d'une défaite belge. On s'est promenées dans un petit marché dans le Flatiron District, jusqu'à Union Square. Après on est allées à Williamsburg dans le biergarten où j'étais déjà allée aussi. Finalement on est allées danser dans un bar mexicain dans le même quartier.

Dimanche, je suis restée à la maison, parce que mes hosts m'ont demandé de garder les enfants (c'est l'anniversaire de ma host la semaine prochaine), et quand ils sont revenus j'étais fatiguée donc je suis restée tranquille à la maison.

mardi 1 juillet 2014

Weekend #35

 

Yankee Stadium !

D'abord, des petites nouvelles ! Les enfants ont terminé l'école jeudi !

J'ai appris qu'une amie, qui était au pair au Pérou, a vécu une situation similaire à celle que j'ai vécue à Brooklyn, et a décidé de rentrer chez elle après trois mois passés dans la famille. Encore un exemple qui montre que la vie d'au pair est loin d'être facile, et que certaines familles ne devraient décidément pas faire partie du programme...

J'ai moi-même eu un petit souci dimanche passé avec ma host family, un des enfants m'ayant accusée d'une chose grave que je n'ai pas faite. L'enfant a même réussi à me faire douter de moi-même... Heureusement, les parents ne m'ont pas accusée de quoi que ce soit et m'ont simplement demandé ma version des faits. J'ai rapidement trouvé l'explication de cette histoire et tout est rentré dans l'ordre.
J'ai de la chance d'avoir des hosts comme ça, qui n'écoutent pas aveuglément ce que leurs enfants disent. Mais je trouve ça incroyable que des enfants lancent de fausses accusations dont ils ne réalisent pas la gravité, et je suis presque sûre que l'enfant croyait à ses mensonges, ou plutôt à sa "déformation de la réalité". Je suis choquée et triste de ce comportement. Dommage pour mes dernières semaines, mais je suis passée au-dessus et j'essaie simplement de profiter du reste !

Samedi, je suis allée me promener en ville avec Tiega, puis j'ai rejoint certains de mes amis Français près du Brooklyn Bridge, qu'on a traversé de nuit. Ensuite, on est allés dans un bar, le Iron Horse. Soirée posée, je ne suis pas rentrée tard.

Dimanche, je suis allée à mon meeting au pair mensuel, qui se tenait à Brooklyn cette fois. Après le meeting, je suis allée me promener à Greenwich Village avec Tiega et deux autres filles au pair. En fin d'après-midi, je suis allée au Yankee Stadium, dans le Bronx, pour rejoindre Charlotte, Marc et Maïlys (une nouvelle rencontre, au pair Belge aussi !) et voir le match de baseball : les Yankees de New York contre les Red Sox de Boston. C'était mon premier match, et j'ai vraiment bien aimé le jeu et l'ambiance !

A part ça, plus que deux semaines de travail !!